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Phil
Joel Biographie
Watching Over You - Wachend über dir
Die meisten Alben brauchen einige Monate, bis sie fertig sind, die
meisten ein Jahr oder zwei. Doch für Phil Joel - bestens bekannt als
ein Mitglied der beeindruckenden Pop-Band Newsboys - war "watching
over you" war 27 Jahre lang im Entstehen. Die Ideen und Emotionen,
die in ihm enthalten sind, sind Rückschauen auf Phils Leben bis heute.
Das Ergebnis ist ein Soloalbum im wahrsten Sinne des Wortes, denn es
ist eine Geschichte, die nur Phil erzählen kann.
Produziert von seinem Bandkumpel Peter Furler für inpop
Records, ist "watching over you" ist ein Testament, wie einer erwachsen
wird - die Reise des Kindes zur Selbsterfahrung, gegen das Verstehen,
daß die Wege eines gerechten Menschen tatsächlich vom Herrn geordnet
werden.
Adoptiert bei Geburt, wuchs Phil in Auckland, Neuseeland, auf und wurde
in einem christlichen Elternhaus erzogen. Obwohl er eine Bekehrung zu
Christus in dem frühen Alter von acht Jahren machte, kämpfte er trotzdem
mit seiner eigenen Identität. Im Alter von 13 Jahren kam er zu einer
verblüffend reifen Entscheidung: "Ich entschied für mich selbst, daß
es in Ordnung war, daß ich nicht exakt bin, und ich entschloß, daß ich
rücksichtslos die Person werden würde, die ich bestimmt war zu sein."
Wie die Vorsehung es haben würde, ungefähr zur selben Zeit entdeckte
Phil einen wesentlichen Teil seines fehlenden Stückchens Selbst. "Als
ich eine Gitarre zur Hand nahm", sagt er, "fühlte es sich wie ein dritter
Arm an, es war einfach solch ein natürlicher Ausdruck von mir. Und zum
ersten Mal überhaupt verstand ich, daß es Dinge gab da draußen, die
(zu) mir passen würden."
Wie Teenager auf der ganzen Welt, kämpfte Phil mit dem Selbstbild in
seinen Teenager-Jahren, doch er fand Kraft in Gottes Verheißungen, in
der Kameradschaft von christlichen Freunden und in der Musik. Als ihm
das Ultimatum gestellt wurde, "mach deine Hausaufgaben oder such dir
einen Job", wählte er das Letztere und verließ die Schule, um ein Friseur
zu werden. Zur selben Zeit verbrachte er jeden freien Augenblick in
seiner "Sperr-Zeit" als ein Frontsänger und Gitarrist in seiner Band
"Drinkwater". Fünf Jahre später, nachdem ihm eine Position bei den Newsboys
angeboten worden war, fand sich Phil selbst in Nashville wieder - sein
Zuhause soweit weg von Zuhause. Knietief in der Musikszene traf Phil
Heather, das Mädchen seiner Träume, in Kansas und heiratete sie ein
Jahr später. Alle diese Erfahrungen schärften ihn und ließen ihn reifen,
doch die Fragen, mit denen er immer rang, über sich selbst und seinem
Platz im Leben, dauerten an.
Die letzten zwei Jahre, wie auch immer, waren eine Offenbarung. Nachdem
er mehr über seine biologischen Eltern gelernt hatte - sein echter Vater
ist ein Musiker aus London; seine echte Mutter eine Perückenmacherin
aus Perth, Australien - hatte Phil die Gelegenheit seine echte Mutter
zu treffen. Die Wirklichkeit, wie man sie sich nur vorstellen kann,
konnte nie an die hohen Erwartungen heranreichen. Doch einige wichtige
Teile seines Lebens-Puzzles kamen zusammen während ihres Besuches. "Zum
ersten Mal in meinen ganzen 27 Jahren", sagt er, "habe ich bemerkt,
daß ich nicht die Person geworden bin, die ich (jetzt) bin, wegen der
Natur oder Erziehung. Während diese Dinge ihren Platz haben,
verstand ich, daß ich der wurde, der ich (jetzt) bin, wegen der Bekehrung,
die ich zu Christus machte, als ich acht war und den folgenden Wieder-Verpflichtungen,
die ich Gott gegenüber machte, zu mir selbst und zu anderen in meinem
Leben bis jetzt." Es ist leicht zu vergessen, sagt er "daß die Wege
eines gerechten Menschen vom Herrn geordnet werden. Nicht, daß ich versuche
zu sagen, daß ich ein guter Mensch wäre, doch meine Bekehrung zu Christus
war immer zentral gewesen."
Oder, um es mit den Worten eines Amerikanischen Autoren, Ralph Waldo
Emerson, zu sagen: "Was hinter uns liegt und was vor uns liegt, sind
winzige Sachen verglichen mit dem, was in uns liegt." Solch eine revolutionäre
Lektion ist es wert, wiederholt zu werden.
Was
uns zurückbringt zur Gegenwart. Der Punkt bei alledem ist, daß Phil
Joels "watching over you" nicht so ein typisches Solo-Werk ist. Es ist
so autobiographisch wie ein Album nur werden kann, mit Liedtexten, die
direkt zu einem sprechen, zu den Fragen, mit denen die meisten jungen
Menschen, besonders die meisten christlichen Jugendlichen, Jahre verbringen
sie zu stellen. Fragen über das Selbstbild und den Zweck / das Ziel,
über Liebe und Hingabe, über Gott. Über die Zerbrechlichkeit des Lebens.
"Einige von diesen Liedern", sagt Phil, "begann ich vor fünf oder sechs
Jahren zu schreiben, doch ich war nur in der Lage, sie in den letzten
beiden Jahren zu beenden. Alles hier ist etwas, was ich durchgemacht
habe und mit dem ich gerungen habe. Es ist das Gute, das Schlechte und
das Häßliche. Und es ist wie eine Therapie. Es ist gut für mich gewesen.
Ich brauchte es. Man muß zurückgehen, bevor man nach vorn gehen kann."
Von der Unannehmlichkeit der Jugend in "strangely normal" [dt.: "eigenartig
normal"], zum Schmerz des Zusehens, wie seine Kindheitsfreunde ihren
Glauben verlieren in "my generation" [dt.: "meine Generation"] bis zur
lebensverändernden Erfahrung von "El Salvador" [dt.: "der Retter"] -
alle diese Dinge formen ihn weiter zu dem Mann, den Gott sich mit ihm
gedacht hat.
"Ich wurde der, der ich bin und werde der, der ich bin, wegen meiner
Beziehung mit Christus, nicht notwendigerweise wegen meiner Eltern oder
meiner genetischen Beschaffenheit. Gott wird sich um dein Leben kümmern,
man muß offen für Ihn sein. Man kann Seine Hand nicht nötigen, noch
weniger als man ein Ende erzwingen kann. Das ist es, warum wir diese
Platte "watching over you" nennen. Gott wacht über uns in allem. Jetzt
einfach 27 Jahre zurückblickend und sehend wie der Weg hoch und runter
ging, hier- und dorthin, und mehr als ein bißchen holperig, doch trotzdem
war Seine Hand auf meinem Leben die ganze Zeit. Es ist verblüffend."
Phil hat große Hoffnungen für dieses Album, und wir sprechen nicht
über Verkaufszahlen oder Radio-Charts. Er hofft einfach, daß seine Lebensgeschichte
in seiner Generation nachhallen wird. "Es ist wie diese ganze 'Diamant-im-Dreck'-Sache,
oder so", sagt er. "Man muß graben, um die Wahrheit zu entdecken. Und
ich denke, die Jugendlichen sind viel mehr so, als wir uns vorstellen.
Wir denken, daß sie es nötig hätten, daß ihnen gesagt wird, wie man
denkt und was man denkt, doch wenn man etwas durch seine persönliche
Erfahrung ausdrücken kann, dann ist das 100 Mal mehr stark. Das ist
es, wie ich es liebe, zu lernen, und das ist es, wie ich denke, wie
die meisten Jugendlichen heutzutage lernen. "Watching over you" ist,
was ich fühlte und wie Gott mich von Punkt A nach Punkt H trug. Ich
bin nirgendwo in der Nähe von Punkt Z. Ich bin 100%ig berufen und leidenschaftlich
begeistert dies zu tun, denn ich spüre wirklich, ich habe etwas zu sagen
zu meiner Generation."
Musikalisch kann man denselben innovativen Modern-Pop erwarten, den
Phil beitrug in seiner Arbeit mit den Newsboys - mit denen er weiter
arbeiten wird - doch mit einer anderen "Kante" dabei. Und obwohl es
ein bißchen subjektiv ist, es gibt eine sichere Verwundbarkeit, die
die unter den Liedtexte hier jagt. Es ist nicht so poliert, wie manch
einer denken mag, nicht so predigend, wie sich manch einer vorstellen
mag. Es ist echt, doch es is gut. Es ist, was es vorgibt zu sein.
Komm, um darüber nachzudenken, das ist das Leben.
